Estudo revelou notícia preocupante para quem gosta de chocolate
Um recente estudo realizado nos Estados Unidos revelou preocupações alarmantes sobre a contaminação de chocolate amargo com chumbo e cádmio, dois metais pesados neurotóxicos. Esses metais estão associados ao risco de câncer, doenças crônicas e problemas reprodutivos, principalmente em crianças. A pesquisa, publicada na revista Frontiers in Nutrition, destaca a necessidade de uma análise mais profunda sobre a segurança desses produtos alimentícios.
Tanto o chumbo quanto o cádmio são metais naturalmente presentes na crosta terrestre e, portanto, podem contaminar o solo onde os alimentos são cultivados. Certas regiões, porém, apresentam níveis mais altos de toxicidade, resultado do uso excessivo de fertilizantes e poluição industrial. Surpreendentemente, até mesmo versões orgânicas de chocolate amargo mostraram níveis elevados desses contaminantes.
Por que o Chocolate Amargo é focalizado?
O estudo concentrou-se especificamente no chocolate amargo porque ele contém a maior quantidade de cacau. Produtos contendo cacau são ricos em flavonoides, antioxidantes e minerais benéficos, conhecidos por melhorarem a saúde cardiovascular, cognitiva e reduzirem inflamações. No entanto, com altos níveis de chumbo e cádmio, esses benefícios podem ser comprometidos.
Jane Houlihan, diretora nacional de ciência e saúde da Healthy Babies Bright Futures, afirma que os níveis médios de chumbo e cádmio encontrados são preocupantes. Os chocolates e produtos de cacau testados apresentaram níveis na média ou acima dos valores aceitos pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Quais alimentos são mais contaminados?
A lista da FDA dos alimentos mais contaminados por chumbo inclui:
- Batata-doce para bebês
- Biscoitos para dentição de bebês
- Biscoitos recheados
- Vinho branco
- Molho Ranch
Esses são os alimentos com maiores níveis de cádmio:
- Sementes de girassol
- Espinafre
- Batata-frita
- Alface
- Batatas chips
De acordo com Houlihan, o risco é particularmente alto para crianças pequenas, mulheres grávidas e consumidores regulares de chocolate amargo.
Devo evitar comer chocolate?
O estudo analisou 72 produtos de cacau ao longo de oito anos (2014, 2016, 2018 e 2020) e encontrou que 43% deles excederam o nível máximo permitido de chumbo e 35% excederam os níveis de cádmio estabelecidos pela Proposição 65 da Califórnia. Esses padrões são mais rigorosos que os federais.
Especialistas destacam que cada consumidor deve decidir quanto de chocolate quer consumir, uma vez que estamos constantemente expostos a chumbo em nossa rotina diária. Leigh Frame, autora principal do estudo, reforça que a ingestão moderada de chocolate amargo é relativamente segura para adultos saudáveis.
Entretanto, pessoas com condições médicas comprometidas devem ter muito cuidado. Crianças, por exemplo, podem absorver até 100% do chumbo quando ingerem alimentos de estômago vazio, afetando o desenvolvimento cerebral e o desempenho educacional.
