Este observatório espacial, avaliado em cerca de 10.000 milhões de dólares (cerca de 8.800 milhões de euros) foi lançado em 25 de dezembro e o espelho, banhado a ouro, é o maior já lançado para o espaço, este projeto teve início a 30 anos atrás, mas teve o envio para o espaço sucessivamente adiado, ano após ano.